Основатель Gumtree, Саймон Круколл продаёт свой дом онлайн за полтора миллиона фунтов
Не так уж и много квартир ценой в полтора миллиона фунтов стерлингов можно найти на Gumtree.com. Среди б/у-шных диванов и кроватей, объявлений по уборке помещений и предложений о кредите на дом, которые составляют большинство постов на сайте, всегда есть несколько объектов недвижимости, но, обычно, значительно более скромных.
Тем не менее, когда Саймон Круколл решил продать свою 3-х комнатную квартиру(185 кв.м., помещение бывшего склада в минуте ходьбы от Тауерского моста в Лондоне) он сразу же подумал о Gumtree. Почему? Ответ прост: он автор портала. «Я не ожидал множества ответов», признаётся он, «но это было первым, что я сделал».
Круколл, 40 лет, основал Gumtree вместе со своим партнёром Майклом Пеннингтоном в 2000-м году. Будучи направленным на изменчивую аудиторию Австралийского, Новозеландского и Южноафриканского населения, сайт стал популярным почти мгновенно и очень быстро начал соперничать с монстрами рынка. Как и надеялись авторы, слухи о сайте распространялись, подобно вирусу, в пабах, клубах и барах, подхватываемые новоприбывшими в английскую столицу.
Скоро все выходцы южного полушария, кто превратностью судьбы оказался без жилья, мебели и работы, логинились на Gumtree в поиске всех трёх потерянных доброт. И многие другие жители Лондона следовали этому примеру.
Два года назад Круколл и Пеннингтон продали свой сервис eBay’ю за неразглашённую сумму и теперь работают на Slando.com, портал, который предлагает похожие услуги в центральной и восточной Европе.
Теперь Круколл продаёт квартиру, которая спонсировала его успех: он купил её в 1996 году за 130 тысяч фунтов наличными, но потом заложил, чтобы получить деньги для финансирования сервиса Gumtree в его первые неуверенные дни, когда он пожирал сбережения своих основателей.
Круколлу грустно уходить. Но, успешно показав себя как отец компании, он недавно стал отцом дочери и теперь ему, его жене Нелу(36 лет) и 4-х месячной Миле нужен дом, который больше подходит для семьи. Холостяцкое прибежище, которое он создал с помощью двух друзей-архитекторов, когда был простым городским парнем, выставлено на торги.
Если зайти в квартиру холодным серым зимним днём, настроение сразу поднимается от обилия света, который проникает внутрь через большие фабричные окна. Непокрытые деревянные половицы визуально увеличивают длину пространства, разделённого пополам стеной.
Остальное жизненное пространство заполнено минимумом мебели – три дивана в форме подковы, стеклянный обеденный стол на восьмерых, скульптурного вида книжный шкаф, занимающий целую стену. Отполированная нержавеющая сталь и деревянные столешницы представляют кухню в левой части комнаты и выглядят достаточно профессионально(Круколл – хороший повар). В другой части комнаты за стеной находятся ванна и две спальни, одна – с открытым входом в гостиную, другая – с дверью и встроенным шкафом.
Всего лишь четыре двери во всей квартире(в хозяйскую спальню, ванную, подсобное помещение и кладовку) и много свободного пространства – великолепно для вечеринок, но не подходит для ребёнка.
Изначально кожевный цех, здание использовалось как склад для мебели, не имело внутренних стен, электричества и воды(кроме той, что протекала сверху), когда там появился Круколл.
«Это было пустое пространство», - говорит он. «Я отнёсся к нему как к белому холсту». И с помощью двух друзей, недавних выпускников архитектурного факультета, он принялся за работу. Проект занял около года и стоил 70 тысяч фунтов. Результат был идеален для городского парня, который предпочитает добираться на работу пешком за 10 минут, любит вечеринки и имеет возможность эксклюзивно оформить своё жильё.
«Мои друзья, Алекс и Диана, были источниками энтузиазма», говорит Круколл, «Они посадили меня на стул и говорили со мной о моем жизненном стиле, с этого они начали оформление». Отсюда взялась удобная кухня, отсутствие стен и мебельный минимализм. Помещение прошло тест временем. Единственная корректировка интерьера, сделанная более, чем за десять лет, - это несколько мазков краски тут и там. И теперь, с такой модой на большие пространства, как сегодня, квартира всё ещё выглядит новой.
«Я был очень счастлив здесь», - говорит Круколл, которому не хочется уходить. Но семейная жизнь зовёт. Он и Нелу, с которой они поженились 2 года назад, купили дом на острове Мэн, родине Круколла, где сейчас живёт его семья. Они надеются, что дом будет готов к заселению в начале следующего года.
«Это отличное место, чтобы растить детей – безопасное и чистое», - говорит Круколл. «И это не так далеко – всего 2 часа на самолёте из городского аэропорта». Присутствуют также и финансовые преимущества: Круколл уже зарегистрировался там как постоянный житель и скоро получит право на пониженное налогообложение, не будет платить Лондонские городские налоговые сборы и налог на наследство.
Тем временем, парочка вместе с дочерью Милой живут в 4-х комнатной квартире возле Доков Святой Екатерины, которую они купили в Августе за 2,45 миллиона фунтов. Они намерены делить время между Лондоном и Мэном, где Круколл скоро присоединиться к семейному бизнесу биржевых маклеров.
А что же со старой квартирой? Круколл надеется на такого же покупателя, каким был он сам 10 лет назад. «Это будет молодой человек, которому нравится гулять и быть ближе к центру», - считает он. А поможет ли Gumtree в поиске покупателя - покажет время.